今天是针对 ICANN 提出的取消 .org 和 .info 域名价格上限的提议进行评论的最后一天。
如果获得批准，运营 .org 和 .info 的注册机构将能够随意提高新注册和续订的价格，只要它们通知注册商即可。ICANN 还提议取消其他域名的价格上限。
对于域名投资者和最终用户来说，这是一个有争议的话题。思考域名注册的动态以了解其将产生的影响非常重要。
注册时的市场力量
从技术上讲，选择域名时确实有很多选择。如果我想注册 example.com，我可以选择注册一个较长的 .com，选择 .net 或 .info 域名、ccTLD 或从数百个新的顶级域名（例如 example .xyz）中进行选择。
但让我们面对现实吧，人们通常想要 .com。它具有非凡的市场力量。
早在 2008 年，美国司法部反垄断部门就在致 ICANN 的一封有关新顶级域名的信函中对此作出了解释（pdf）。信中指出：
“我们对拟议的 .com 协议进行了调查，得出了几个与创建新 gTLD 的可能影响相关的结论。首先，我们发现 VeriSign 作为 .com 注册机构的运营商拥有巨大的市场力量，因为许多注册人并不认为 .com 和其他 gTLD（例如 .biz 和 .info）以及国家代码 TLD（“ccTLDS”，例如 .uk 和 .de）是替代品……
…我们还得出结论，现有的 gTLDS 不会对 .com 注册构成竞争威胁，因为使 .com 注册对消费者如此有价值的网络效应将很难被其他 TLD 超越。由于先发优势和高品牌知名度，.com 注册占 gTLD 注册的绝大多数……
尽管自撰写这封信以来已经推出了数百个新的顶级域名，但它们几乎没有削弱 .com 的市场力量。
其他顶级域名是否具有市场影响力？我认为 .org 具有市场影响力。慈善机构和非营利组织通常首先想到的是 .org，而不是 .com。反垄断部门指出：
“最后，我们对 .com 协议的调查发现，其他 gTLD 注册运营商可能拥有一定程度的市场力量。其他 gTLD 固有的市场力量小于 .com 的市场力量，但仍然很重要。”
按照 gTLD 市场权力排序，我认为 .com 权力最大，.org 权力第二。ccTLD 在一些国家也拥有市场权力。
初始注册的市场力量表明，某些顶级域名的价格应该受到限制。除非无法获得 .org 域名，否则非营利组织不太可能选择 .charity 而不是 .org。它通常会先选择一个替代的、更长的 .org 域名，然后再选择其他域名。二十年后可能并非如此，但在 2019 年却是如此。
对于不具备市场影响力且易于相互替代的顶级域名，控制初始注册价格并不那么重要。这也是人们对 .org 价格上限的抱怨多于 .info 的原因之一。
续约时的转换成本和市场力量较高
域名转换成本巨大。从一个域名转换到另一个域名的公司通常要花几个月的时间规划迁移。有些公司要花几年的时间。有些公司甚至要花费数十万美元。
转换成本高的原因有二。
首先是搜索引擎。Google 是许多网站流量的命脉。即使是最精心策划的域名转换也会对流量（以及金钱）产生严重影响。当 HomeAdvisor 从 ServiceMagic.com 切换域名时，流量和收入明显下降。在切换域名后的电话会议上，该公司表示：
由于域名更改，HomeAdvisor 国内收入受到接受的服务请求减少 20% 的负面影响。
20%来自域名更改！
该公司花了一段时间才恢复之前的搜索排名。
即使是靠创建和管理网站为生的公司也必须耗费大量资源来更改域名。
这是可以做到的，但是非常困难。
导致转换成本高昂的第二个原因是电子邮件。公司通常会将数千个电子邮件地址绑定到其域名。然后，这些电子邮件地址会与许多在线帐户绑定。切换域名意味着从技术上更新所有邮箱以及与其关联的所有帐户。这意味着向所有客户发送电子邮件并告知他们新地址。毫无疑问，切换时会丢失一些重要的电子邮件。
我认识一位朋友，他在 1997 年注册了一个域名，有人出价 20 多万美元。他拒绝了，因为他和家人的电子邮件地址都与该域名绑定。这意味着要更改网站上的数百个帐户注册信息，并投入无数个小时的工作。
如果公司保留了之前的域名，并且可以将电子邮件转发到新域名，那么切换电子邮件地址是一回事。但如果公司由于续订费用而不得不放弃旧域名，那么它将错过这种电子邮件转发，并可能错过重要信息。
这些高昂的转换成本使域名所有者成为运营其域名的注册机构的人质。他们只需支付他们收取的任何费用。转换成本太高了。
因此，必须限制更新成本。
如何管理域名注册和续订费用
一些顶级域名在注册时就具有市场影响力。所有顶级域名在续订时都对注册人具有巨大的影响力。
因此，ICANN 应该考虑对具有一定市场力量的顶级域名（例如 .com 和 .org）设置初始注册费用上限。
它应该在续订时限制所有域名的价格。
该组织表示，注册人受到一定的保护，因为他们可以在价格上涨生效之前以当前价格续订域名长达十年。
这有两个问题。
首先，注册局必须通知注册商价格上涨。通知客户是注册商的责任。繁忙的客户可能会忽略这些通知，或者今天没有足够的现金续订十年。
其次，最重要的是，这只是把问题拖延下去。十年后，当一家公司不得不支付新费率时，它该怎么办呢？