这里有一个您从未听过的故事:多年来,针对 .COM 域名的 UDRP 数量一直在下降。
这是否令人惊讶?我们经常听说备受瞩目的 UDRP,而值得报道的案例通常涉及一些处于危险之中的宝贵域名。由于 .COM 往往是全球最受欢迎的后缀,也是注册量最大的 TLD,因此它自然成为人们关注的焦点。
作为域名投资者,我们最深刻的印象是那些恶劣的 UDRP 投诉——投诉人滥用该程序,试图没收他人已经善意购买的域名。但实际上,大多数 UDRP 处理的都是普通的域名抢注情况,域名所有者的恶意行为太明显、太无聊,不值得举报。
.COM 注册量创历史新高。但事实依然存在:总体而言,.COM 域名在 UDRP 中越来越少。这并不是 WIPO 3 月份文章的标题。相反,他们的新闻稿有一个挑衅性的标题,“2015 年域名抢注案件增加,受新 gTLD 推动”。
对于刚刚加入该组织的人来说,WIPO 是世界知识产权组织的缩写。它是一个提交和裁决 UDRP 投诉的论坛。2015 年,WIPO 处理了 2,754 起案件。同年,我统计了另一个主要场所国家仲裁论坛 (NAF) 处理的 UDRP 案件数量为 1,437 起。所有这些论坛都靠申请费维持;因此可以说,夸大域名抢注的规模是为了招揽生意(以未来投诉的形式)。这是我的愤世嫉俗的说法。实际上,WIPO 和 NAF 等论坛对于保护商标持有人和一般在线消费者都是必要的。
事实上,WIPO 的标题完全正确。是的,2015 年的案件量确实比上一年增加了 4.6%。新顶级域名也确实占了大部分或全部的增长。但是,每组数据都意味着多个故事。最令人欣喜的故事可能会被过分强调。例如,值得注意的是,去年全球注册的域名总数增长了 5.2%。与这一增长率相比,WIPO 的案件量只是保持了同步。 实际上,WIPO 处理的案件量比2012 年的峰值下降了 4.5%。一位 UDRP 小组成员和诉讼律师上周向一群知识产权律师发表了自己对 WIPO 统计数据的分析,甚至承认了这种下滑趋势。正如他所说:
每百万合格域名注册中涉及 UDRP 投诉的域名数量从 2014 年的 19.5 个下降到 2015 年的 14.5 个。
尽管承认品牌所有者越来越少使用 UDRP,但编辑仍敦促这些品牌所有者“在 ICANN 对权利保护机制进行审查时发出自己的声音”——大概是为了在 UDRP 日益过时的情况下为其提供支持,并保护该政策免受域名行业中希望看到其修订和改革的人士的影响。
今年春初我开始研究 UDRP 趋势。以下是引起我注意的内容:2015 年,WIPO 的案件涉及 2,732 个 .COM 域名。这是自 2007 年以来的最低总数。2008 年至 2014 年间,WIPO 每年处理 3,153 至 3,795 个 .COM 域名。以 7 年平均值 3358 计算,去年下降了 18.6%。
看到这个之后,我仍然不相信。针对 .COM 域名的 UDRP 申请真的放缓了吗?有几个复杂因素需要评估:
- nTLD 于 2014 年全面投入使用。我们自然会预期,一旦新后缀加入,.COM 在 UDRP 论坛上的占比就会降低。因此,如果 .COM 确实涉及更少的 UDRP,我们需要在 2014 年之前就看到这种趋势。要绝对确定,我们需要看到绝对数字的下降,而不仅仅是百分比的下降。
- 另一种投诉机制 URS(统一快速中止)是专门针对新 TLD 而引入的,无法对 .COM 产生影响。(UDRP 适用于两者。)因此,我们必须小心排除 URS 案例,因为它们可能会夸大 nTLD 投诉的比例,同时最小化 .COM 的明显作用。
- 计算域名本身并不是一个好主意。一些 UDRP 是针对数十或数百个域名同时提起的。涉及 1000 个域名的单个案件是否应该与 1000 个单独的单域名案件同等重要?当然不是!由于单个域名抢注者以每个 1 美分的价格注册了大量 .XYZ 域名……或者完全免费注册 .SCIENCE 或 .TK,统计数字可能会严重偏差。我们应该平等地计算所有投诉。真正的问题是针对包含特定 TLD 的域名提起了多少 UDRP案件。
- 仅关注 WIPO 是不够的。还有其他论坛。从理论上讲,如果律师在其他地方提交更多 UDRP,我们会看到 WIPO 数量下降——也许是“择地而居”,以找到更有利的专家组成员或利用更低的成本或更好的时间安排。在这种情况下,WIPO 的下降可能表现为其他地方的增长。在得出有关 UDRP 总体趋势的任何结论之前,必须排除这种可能性。
因此,我决定研究 NAF,这是另一个主要的 UDRP 申请论坛。尽管 WIPO 提供了现成的鸟瞰式统计数据,但 NAF 网站却没有提供这样的数据。为了分析 NAF 的趋势,我建立了一个数据库,并汇编了 16 年来涉及 47,861 个域名的 23,607 起案件的信息。仅修复 NAF 的错误和格式不一致就花了我好几天的时间。经过这么乏味的工作,我完全希望死后能去天堂。
以下是我发现的。
和 WIPO 一样,NAF 也发现 .COM 域名数量创历史新低。2014 年和 2015 年,NAF UDRP 案件仅涉及 2,261 个和 2,419 个 .COM 域名。同样,这些总数低于 2007 年以来的任何一年。2008 年至 2013 年,NAF 每年处理 3,108 至 4,042 个 .COM 域名。以 6 年平均值 3434 计算,下降幅度为 34.2%(2014 年)或 29.6%(2015 年)。请记住,与同一时期相比,2015 年 WIPO 的 .COM 域名数量下降了 18.6%。事实证明,NAF 的衰退更为明显。
正如我上面提到的,统计案件本身而不是域名至关重要。那么 NAF 有多少 UDRP 案件涉及至少 1 个 .COM?答案是惊人的——自 2010 年以来,每年平均下降 7.9%。NAF 的案件数量从 1714 起……下降到 1558 起……1521 起……1385 起……1235 起……去年下降到 1135 起。根据 2016 年第一季度的数据推断,我还可以得出这样的结论:如果目前的趋势继续下去,今年涉及 .COM 域名的 NAF UDRP 将不到 1000 起。
让我们来盘点一下这种情况。2010 年至 2015 年间,NAF 涉及 .COM 域名的 UDRP 数量下降了 33.8%。但在同一时期,注册的 .COM 域名数量 增长了约 39.8%。(我的估计是基于 .COM / .NET 合并基数的增长,从2010 年初的9670 万增长到2015 年底的1.352 亿。)当涉及 .COM 的 UDRP 数量相对于当时存在的 .COM 数量进行标准化时,结果表明 2015 年 NAF 针对 .COM 域名的 UDRP 发生的可能性不到 2010 年的一半——频率仅为 47.4%。
同样的趋势也出现在其他传统 gTLD 中——“非 COM”,如 .NET、.ORG、.INFO 和 .BIZ。自 2011 年以来,NAF 在这方面也经历了稳步下降——从 433 起案件……到 386 起……270 起……221 起……再到去年的 227 起。年均下降率为 14.9%。因此,针对传统“非 COM”的投诉减少速度几乎是 .COM 的两倍。根据 2016 年迄今为止提交的 NAF UDRP 推断,今年针对此类 TLD 的案件总数将只有 172 起。
各位,这些都是数字。趋势非常明显。过去 6 年来,针对 .COM 域名(以及其他传统 gTLD)的 UDRP 投诉似乎一直在下降。这种放缓速度太快,而且随着时间的推移,这种放缓趋势非常一致,不能归因于偶然。这一趋势在两个最大的 UDRP 论坛上都很明显。它是可以用绝对值来衡量的(而不是与其他 TLD 相关的比率)。而且这种下降比 nTLD 计划早了 3 年。
让我总结一下:
如果不是因为 nTLD,WIPO 和 NAF 去年处理的域名总数都会回到 2008 年之前的水平;而 NAF 的 UDRP 案件数量在 2014 年和 2015 年也会恢复到 2006 年之前的水平。
因此,是的,WIPO 的权宜标题“2015 年域名抢注案件增加”是真的……但并非全部事实。UDRP 数量增长 4.6%,几乎与域名空间增长 5.2% 同步。对于消费者来说不幸的是——但对于域名仲裁论坛来说幸运的是——涉及 nTLD 的 UDRP 和 URS 案件数量正在增加。事实上,nTLD 几乎完全弥补了 WIPO 数量的不足。事实证明,WIPO 标题中的第二个短语——“由新 gTLD 驱动”——确实非常正确!